“Ở thành phố có món gì vừa có thể ăn sáng, ăn trưa, ăn xế hay ăn đêm được không?” – Có lẽ, bất kỳ ai khi nghe thấy câu hỏi này đều sẽ có chung một đáp án: bánh mì. Bánh mì đích thị là một món ăn như thế, bởi đi đến đâu trên khắp thành phố này, người ta đều có thể bắt gặp một hàng bán bánh mì đông nghịt thực khách vào bất cứ thời điểm nào trong ngày. Ở đây, bánh mì có thể được dùng để thay thế cho bữa ăn chính. Thay vì là cơm, phở hay hủ tiếu, người ta có thể chọn ăn ổ bánh mì kẹp thịt giòn rụm.
Được đại đa số du khách nước ngoài gọi bằng cái tên “bánh mì Sài Gòn” đầy trìu mến, món ăn đường phố phổ thông có dáng hình bên ngoài từa tựa baguette (bánh mì kiểu Pháp) nhưng vỏ bánh lại mỏng, ruột đặc nên bánh giòn, mềm, dễ ăn hơn. Hơn nữa, phần nhân phong phú như chả, thịt, cá mòi, trứng ốp-la, rau mùi ăn kèm… đã tạo nên ổ bánh mì hấp dẫn và đầy đủ dinh dưỡng khiến du khách nước ngoài vô cùng thích thú khi thưởng thức.
Bánh mì có mặt khắp nơi trên đất nước hình chữ S, nhưng tại TP.HCM, sự hiện diện ấy càng rõ nét. Từ những lò bánh mì thủ công cho đến bánh mì sản xuất ở xưởng với quy mô lớn; từ những xe đẩy bình dân cho đến các hàng quán sang trọng, đâu đâu người ta cũng có thể dễ dàng tìm thấy bánh mì.
Có dịp du lịch đến TP.HCM, bạn có thể thưởng thức vị ngon của bánh mì tại những địa chỉ nổi tiếng lâu đời sau:
Bánh mì Hòa Mã
Đây là một trong những tiệm bánh mì lâu đời vẫn còn giữ gìn vẹn nguyên hương vị của bánh mì Sài Gòn. Tiệm nằm gọn một góc trong con hẻm nhỏ, không gian bên trong tiệm cũng khá chật chội nên hầu hết thực khách đến đây đều kê bàn ngồi sát bức tường chạy dọc hẻm. Thế nhưng, điều đáng chú ý là số lượng khách ghé ăn cứ tấp nập và nườm nượp khiến ai đi ngang cũng cảm thấy hiếu kỳ.
Tiệm thành lập vào năm 1958, tiền thân là một cửa hàng bánh mì thịt nguội mang tên Hòa Mã (tên ngôi làng ở ngoại ô Hà Nội), tọa lạc tại số 511 Phan Đình Phùng (nay là Nguyễn Đình Chiểu, quận 3 cũ). Hai năm sau đó, tiệm dời về số 53 Cao Thắng (gần ngã tư Cao Thắng – Nguyễn Đình Chiểu) cho đến nay.
Dù đã 67 năm tuổi đời, bánh mì Hòa Mã vẫn giữ vững công thức gia truyền, tạo nên hương vị đặc trưng không lẫn vào đâu được.
Phần ăn tại tiệm được phục vụ trong một chiếc chảo nhỏ, bao gồm trứng ốp-la lòng đào, thịt nguội, xúc xích, chả lụa, patê và bơ béo ngậy cùng một ổ bánh mì nóng giòn. Sự kết hợp hoàn hảo giữa các nguyên liệu đã tạo nên một bữa ăn ngon miệng và đầy đủ dưỡng chất. Thưởng thức bánh mì, khách có thể gọi thêm ly cà phê sữa đá là “đúng bài”.
Bánh mì Bảy Hổ
Khởi nguồn từ những năm 1930, vợ chồng ông Trần Văn Hậu đã vun vén, tích góp mở xe bánh mì trên đường Huỳnh Khương Ninh (quận 1 cũ) rồi truyền lại cho đời con, đời cháu. Đến nay, tiệm bánh đã được 95 năm tuổi đời. Người chủ hiện tại là anh Hồ Quốc Dũng, cháu ngoại của ông Trần Văn Hậu.
Cứ đến chiều tan tầm, khách đã vây kín xung quanh cửa tiệm. Nhiều phương tiện nối đuôi nhau thành hàng dài, ai cũng kiên nhẫn chờ đợi đến lượt mình gọi món. Không ít người đặt liền 10, 20 ổ mang đi.
Ổ bánh mì Bảy Hổ nhỏ xinh cầm gọn trong lòng bàn tay hấp dẫn thực khách từ hương đến vị. Đặc biệt từ những ổ bánh mì vàng ươm đến phần nhân như thịt, patê, chả đều do nhà làm. Bí quyết làm nên hương vị trứ danh của bánh mì Bảy Hổ là patê mềm mịn, béo ngậy, vị mặn đặc biệt và vỏ bánh mì giòn rụm, chắc ruột. Anh Dũng cho hay vỏ bánh được đặt riêng từ lò của người quen nên chỉ có tiệm nhà anh có.
“Tôi ăn ở đây lâu lắm rồi, nhiều buổi chiều hay ghé ra đây mua một ổ lót bụng. Ở đây làm patê lúc nào cũng ngon, ăn lâu vậy rồi mà thấy vị vẫn không thay đổi. Cứ bánh mì ở đây là tôi cho 10 điểm”, anh Tấn Lộc, một khách quen của quán hơn 2 thập kỷ qua, chia sẻ.
Vì muốn khách lúc nào cũng được thưởng thức ổ bánh mì thơm ngon, chất lượng, anh Dũng chia ra hai ca nấu thức ăn để đồ luôn tươi, nóng. “Nhiều lúc khách đông bất ngờ, đến dồn dập, mọi người phải chia nhau ra mà chuẩn bị, cứ rảnh tay được lúc nào là nấu lúc đó”, anh Dũng cho biết.
Trước đây, quán chỉ bán buổi chiều và phục vụ khách mua mang đi, nhưng hiện tại, nhằm phục vụ nhu cầu thưởng thức bánh của khách du lịch, quán mở cửa buổi sáng để phục vụ bánh mì chảo bò bít-tết, trứng ốp-la dùng tại chỗ.
Bánh mì Như Lan
Như Lan là tiệm bán bánh mì lớn trên đường Hàm Nghi (quận 1 cũ) từ năm 1968. Đây là một trong những địa chỉ quen thuộc nhất đối với du khách nước ngoài và cả người dân địa phương khi muốn tìm kiếm hương vị bánh mì Sài Gòn.
Người chủ tiệm bánh là bà Nguyễn Thị Dậu, thường được biết đến với cái tên thân mật là “dì Gái”. Ngay từ những ngày đầu mở bán, dì Gái đã chú trọng đến việc nâng cao chất lượng bánh mì. Bên trong ổ bánh mì vàng ươm, giòn rụm là phần nhân đầy đặn được chế biến cầu kỳ. Thịt được tẩm ướp gia vị đậm đà, kết hợp cùng các loại rau sống tươi mát và chút patê béo ngậy tạo nên một hương vị khó quên.
Trải qua gần 60 năm gắn bó với thực khách Sài Gòn, bánh mì Như Lan đã để lại dấu ấn đẹp trong lòng công chúng lẫn du khách thập phương. Nhờ vậy, tiệm bánh được các sách, báo, tạp chí du lịch như Lonely Planet khuyên thưởng thức khi đến TP.HCM. Đặc biệt, món thịt nguội của bánh mì Như Lan rất có tiếng và được nhiều người tìm mua.
